Вчера Православная Церковь молитвенно вспоминала 370-летие со дня мученической смерти покровителя брестской земли преподобномученика Афанасия (Филипповича), игумена Брестского.
Праведность и искренность в отношении к ближним отличали святого Афанасия на протяжении всего жизненного пути. По существу в одиночестве, окруженный явными и скрытыми врагами, святой подвижник оставался незыблемым защитником и столпом Православия, укрепляемый только светлой верой в его торжество и истинность.
Родился Афанасий Филиппович около 1597 года. А годом ранее в городе Бресте была заключена уния (союз) между частью Православной Церкви Юго-Западной Руси, входившей в то время в состав Польско-Литовского государства, и Римско-Католической Церковью. Православный Собор, состоявшийся тогда же, в 1596 году, в ответ на заключение унии принял постановление «…не слушать осужденных соборным приговором митрополита и владык… стоять твердо в нашей святой вере». Эти заветы и стали жизненными ориентирами Афанасия Филипповича, подвижнический путь которого начинался на Пинщине, где в 1632 году он был рукоположен в сан иеромонаха и назначен наместником древнего Дубойского монастыря.
Спустя четыре года по распоряжению великого канцлера Альбрехта Радзивилла монастырь был отдан в руки иезуитов, а православные иноки насильно изгнаны. Оставив Дубой, Афанасий перешел в монастырь Купятицкий (недалеко от Пинска), который был известен своей чудотворной иконой Божией Матери «Купятицкой».
В 1640 году по приглашению жителей Бреста Афанасий Филиппович стал игуменом Свято-Симеоновского монастыря, существовавшего в XVII веке в городе над Бугом. Без страха обличал он униатскую ересь, требуя возвращения православных храмов. В 1643 году святой Афанасий отправился в Варшаву на заседание сейма, где жаловался на бесправное положение православных в Польше, грозил королю гневом Божьим в случае, если уния не будет уничтожена. Обличение это привело монарха и магнатов в сильнейшее раздражение, и святого Афанасия заключили в тюрьму, приговорив к лишению игуменства и священного сана, отправили на суд к митрополиту Петру Могиле в Киев. Но митрополит не признал его виновным и восстановил в священстве.
В 1648 году в связи с восстанием Богдана Хмельницкого началась волна новых гонений на Православие со стороны польских властей. Отец Афанасий был ложно обвинен в связи с казаками и арестован. И хотя обвинение не было доказано, на свободу преподобномученика Афанасия не выпустили, поставив ему в вину, что он порицал унию. На суде на вопрос, проклинал ли он унию, святой ответил: «По истине она проклята». Этим его судьба была решена: ему был вынесен смертный приговор. В ночь на 18 сентября 1648 года великий защитник Православия принял мученическую смерть.
Спустя восемь месяцев мощи его были обнаружены нетленными и перенесены в церковь Брестского Свято-Симеоновского монастыря. 8 ноября 1815 года во время пожара, происшедшего в монастыре, сгорела деревянная церковь, а медная рака, в которой хранились мощи святого Афанасия, расплавилась в пламени пожара. На следующий день после пожара уцелевшие частицы мощей были найдены священником Самуилом Лисовским и благочестивыми жителями города Бреста, положены под алтарем монастырской трапезной церкви. В 1823 году святые останки по благословению архиепископа Минского Анатолия (Максимовича), первого православного архиерея, ступившего на монастырскую землю со времён унии, настоятель обители переложил в деревянный ковчег и поставил в церкви для поклонения.
Во время Первой мировой войны мощи были вывезены во Францию, где находятся и по сей день в Свято-Богородицком Леснинском женском монастыре. В 1995 году в город над Бугом была привезена частичка святых мощей Афанасия Брестского. Сегодня одна часть их находится в раке Свято-Симеоновского кафедрального собора, а другая — в иконе преподобномученика Афанасия в одноименном храме Свято-Афанасиевского мужского монастыря, построенного на месте его мученической гибели (ныне — микрорайон Аркадия в окрестностях Бреста).
В октябре 2005 года возле Свято-Симеоновского собора был воздвигнут бронзовый памятник преподобномученику. Не так давно в городе Бресте появилась и Свято-Афанасьевская улица.
Уже более 15 лет стало доброй традицией ежегодно в день памяти святого, который припадает на 18 сентября, совершать крестный ход: от Свято-Симеоновского собора к месту гибели преподобномученика.
Память о святом защитнике Православия чтят и в нашей Жабинке. 18 сентября, в день мученической смерти святого, в храме Покрова Пресвятой Богородицы по традиции совершалось праздничное богослужение. На ежегодной встрече юношеского клуба, названного в честь преподобномученика Афанасия Брестского и действующего при храме с 2016 года, состоялся семинар, посвящённый памяти святого.
А 6 октября на базе третьей городской школы состоится VI-я интеллектуальная игра «Беларусь Православная» среди старшеклассников Жабинки, посвященная 370-летию со дня мученической кончины нашего святого земляка, покровителя этой земли преподобномученика Афанасия Брестского.
Священник
Андрей ПЕТРУСЕВИЧ.