Первое в новом году вселенское поминовение усопших Православная Церковь совершает за восемь дней до начала Великого поста в мясопустную субботу (в этом году 6 марта), вспоминая всех, от века почивших, всех родов, званий и состояний, особенно скончавшихся внезапной смертью. В богослужебных книгах Церкви мы находим следующее объяснение такому поминовению: «Святые отцы узаконили совершать поминовение о всех умерших по следующей причине. Многие весьма нередко умирают неестественной смертью, например, во время странствования по морям… случается, гибнут от голода, на пожарах, на войне, замерзают. И все таковые лишаются… заупокойных молитв. Вот почему святые отцы, движимые человеколюбием, установили, основываясь на учении апостольском, совершать это общее, вселенское поминовение, чтобы никто – когда бы, где бы и как бы ни окончил земную жизнь – не лишился молитв Церкви». Церковное поминовение усопших в эту субботу приносит пользу и помощь умершим сродникам нашим и вместе с тем служит выражением полноты церковной жизни, которой мы живем.
В покаянные дни Великого поста Церковь определяет 2-ю, 3-ю и 4-ю субботы (27 марта, 3 и 10 апреля) для церковной молитвы об усопших, не оставляя без внимания и молитвы в период поста и своих детей, перешедших в иной мир. Как напоминал Христос, у Бога все живы и, следовательно, заупокойная молитва, верная заповеди Христовой о любви, соединяет в Боге всех людей: тех, кто живет на земле сегодня, и тех, кто жил на ней раньше. Именно в эти три великопостные субботы христиане, приходя в храм, молятся о своих усопших, ставят свечи о упокоении, заказывают панихиды, подают милостыню, проявляя тем самым любовь к своим ближним. Из истории Ветхого Завета известно, что усопших принято поминать молитвой и трапезой. Этот обычай описан еще у пророка Иеремии, который говорит о преломлении хлеба в печали «в утешение об умершем». (Иер. 16, 7). Словами «преломлять для них хлеб» пророк свидетельствует, что для умерших полезно, когда их поминают за трапезой с молитвами. С первых веков христианства верующие приносили в храмы для поминовения усопших продукты питания кроме мясных изделий (мясные продукты нельзя вносить в храм). Это делалось не для того, чтобы умилостивить Бога или насытить души усопших, как думали язычники, а предназначалось, в первую очередь, нищим, а также всем, кто присутствовал при поминовении в храме. Этот благочестивый обычай дошел и до наших времен, когда на поминальные столы приносят продукты. После освящения приношения передаются по усмотрению священнослужителей, на которых лежит ответственность за их распределение, на трапезу для учащихся воскресной школы, в детские дома, монастыри с просьбой помолиться о тех, кого вспоминали те, кто принес эту жертву в храм. Таким образом, на протяжении многих веков исполняется переданное нам от первых христиан наставление: с молитвой об усопших разделять трапезу с нуждающимися и отдавать неимущим то, чем рады были бы мы угостить в праздник наших дорогих усопших. Будем верить и знать, что через нашу молитву Господь упокоит их в Царстве Небесном, а через их молитвы и нам подаст Свою Божественную благодать и укрепит в прохождении жизненного пути, достойно христианского звания. Царство Небесное и вечный покой подай, Господи, всем от века почившим православным христианам!
Сергий ПЕТРУСЕВИЧ, благочинный церквей Жабинковского округа, протоиерей